A superfície do painel solar transforma a luz solar em calor aproveitável. Este calor é absorvido pelo líquido solar que se encontra dentro do painel e é transportado com a ajuda de uma bomba através de tubos devidamente isolados, até ao depósito de água quente. A água quente está agora disponível num depósito acumulador. O material isolante deste impede o arrefecimento da água, sendo possível utilizar a água quente através da energia solar em períodos onde não tenha sol, como por exemplo durante a noite